在买这张唱片之前，对这支乐队（The Beta Band）一无所知，仅仅是出于好奇才买下来。听完唱片之后，觉得这个好奇是值得的。
能找到的关于这支乐队的资料少得可怜，这是一支不爱接受采访和拍照的乐队。仅仅知道他们组建于1996年，4个人中有3个来自苏格兰爱丁堡，一个来自英格兰朴次茅思，习惯上，人们把他们当成苏格兰的乐队。
之所以觉得这张唱片值得买，是因为他们的音乐太有趣了。这张名为《三张EP》（The Three EPs）的专辑显然是把他们以前出版的EP合三为一。而如果你是在不知情情况下听这张唱片肯定会认为是一张集众多乐队的拼盘，在12首歌中，能听出十几种音乐风格，从60年代的车库音乐、迷幻音乐、冲浪音乐，到90年代的各种电子乐、另类音乐，无所不包。从“海滨男孩”（Beach Boys）到贝克（Beck），从“齐柏林飞船”（Led Zeppelin）到赫比·汉考克（Herbie Hancock），反正下面列出的艺人的音乐都或多或少地体现在他们的音乐中，计有：“地下丝绒”、“披头士”、“滚石”、“国会”（Parliament）、“罐头”（Can）、“是”（Yes）、“平克·弗洛伊德”、ELP、“石玫瑰”、“鱼”（Phish）、“原始尖叫”和“神童”（Prodigy）等等等——一张唱片就能讲述几十年的摇滚史。
是的，正是因为他们这种大杂烩式的音乐，以至于让爱给音乐分成什么界门纲目科属种的英国评论界感到非常尴尬，因为TBB的音乐放在哪一类里都合适，但同时又都不合适。于是英国人为这支乐队说了一句大话，说他们“确立了21世纪的艺术摇滚。”不过这话你大可不必信以为真，这都是爱头脑发热的评论家一时发烧说的胡话。不过，TBB虽然不可能确立下个世纪的艺术摇滚，但这种大杂烩式的音乐或许是个趋势。在他们出现之前，美国的贝克已让人们领教过了。为什么音乐变得越来越杂，就是创新太难，但合成、拼接易如反掌，于是就有了贝克这样的“杂种”和“杂种”的传人。
但TBB的音乐绝不是那种美国式的一勺烩，英美两国在音乐上的审美方式不同，决定了他们的杂烩手法也不一样。听贝克的音乐，你能听出某几个小节、某一音轨是什么风格什么类型，这种带着痕迹的拼接听上去很机械。而TBB只能让你在他们的音乐中而不是某几个小节或音轨中听出某个人的音乐风格，这是更高明的英式无缝焊接，究竟是什么，很大程度取决于听者的感觉。
这三张EP几乎分不出乐队前后之间在音乐上的变化，“Dry the Rain”是他们第一首单曲，也是一首完全可以令人陶醉的歌曲，所有的Brit-Pop在这首歌面前都会黯然失色。"Dog Got a Bone"、《巨石》（Monolith）仿佛给你带回到60年代末70年代初“平克·弗洛伊德”的音乐中，后者更是长达15分钟。同样，《她就是一个》（She's the One）也带着浓浓的60年代气息。TBB的还有一个特点，一般比较冗长，这一点很符合艺术摇滚模式，音乐的前中后部分反差变化很大，开头可能会让你流连在90年代的电子气息中，转瞬间就会到30年前，然后再回到未来，这种跳跃式的变化中间用近乎非正规的和声或效果衔接。其实这也是他们音乐的特色之一。
确实很难把他们的音乐说清楚，也许很多人都难以接受乐队浅尝辄止的拼盘式创作态度，但不能否认的是，这种“摇滚大全”还真好听。大概乐队的名字说明了这一点，“Beta Band”就是测试版乐队，测试版嘛，就会有各种尝试、就会有不完善之处、就会有你不习惯的地方、就会有bug……
Dry the Rain
《Dog Got a Bone》 在线试听
《The Monolith》 在线试听
《She's the One 》在线试听
《The Three EPs》专辑 在线试听
（本期编辑：十三）
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